De afgelopen periode heeft Scheldestromen een onafhankelijk bureau laten onderzoeken op welke manier behoud van het Zuiderhoofd mogelijk zou kunnen zijn en welke kosten en risico’s daarbij horen. Over de uitkomsten zijn constructieve gesprekken gevoerd met onder meer de dorpsraad Westkapelle en de gemeente Veere. De dorpsraad stelde kritische vragen bij de eerste uitwerking en bracht ideeën in voor een andere aanpak. Die inbreng is serieus betrokken bij het vervolgonderzoek.
Dit heeft geleid tot een mogelijke uitvoeringsvariant die volgens de huidige inzichten technisch haalbaar en realistisch lijkt. De indicatieve raming komt daarmee uit op circa € 3 miljoen, tegenover circa € 4 miljoen in de eerdere raming. Het gaat nadrukkelijk om een verkenning: de definitieve kosten, risico’s, planning en uitvoerbaarheid zijn nog niet vastgesteld.
Ook de lagere raming betekent een forse investering. Scheldestromen is eigenaar van het Zuiderhoofd en neemt vanuit die positie zijn zorgplicht voor het object serieus. Dat betekent dat het waterschap verantwoordelijk is voor zorgvuldig beheer en voor een zorgvuldige afweging van de technische staat, veiligheid, risico’s en mogelijke vervolgstappen. Die verantwoordelijkheid betekent echter niet automatisch dat Scheldestromen ook verantwoordelijk is voor het behoud van het Zuiderhoofd als cultuurhistorisch object of voor de volledige financiering daarvan. Scheldestromen gaat zorgvuldig om met publieke middelen en geeft prioriteit aan de wettelijke taken op het gebied van waterveiligheid en waterbeheer. Een eventuele inzet voor behoud kan daarom alleen aan de orde zijn als de verantwoordelijkheden helder zijn, andere partijen bijdragen en de oplossing inhoudelijk, financieel en organisatorisch haalbaar is.
Op dit moment is daarvan nog geen sprake. Scheldestromen en de gemeente Veere verkennen eerst of cofinanciering en voldoende uitvoeringsmogelijkheden kunnen worden gevonden. Daarbij speelt ook mee dat de beschikbare capaciteit van het waterschap in de eerste plaats nodig is voor de uitvoering van de kerntaken. Alleen als een haalbare oplossing in beeld komt, zou een voorstel aan de besturen van de betrokken organisaties kunnen worden voorgelegd.
De Algemene Vergadering en het dagelijks bestuur van waterschap Scheldestromen hebben daarom hierover nog niets besloten. Scheldestromen blijft de omgeving betrekken bij het vervolg en informeert betrokkenen zodra er een volgende stap in het proces is. Als er financieringsmogelijkheden zijn gevonden, wordt er een voorstel gedaan aan het DB en is het vervolgens aan de AV om hier een besluit over te nemen.
